059 SKIRT

Ketika memandu ke pejabat aku nampak seorang pelajar perempuan atas basikal menuju ke arah bertentangan. Dia berhenti sambil terteleng-teleng ke arah gear cassete. Benda pertama yang aku perasan, jenama basikalnya. Exitway MTB biasanya basikal marhaen. Saddlenya terlalu rendah di mana apabila  duduk, tapak kaki boleh cecah jalan. Posisi ini tidak ergonomik untuk menunggang. Pastinya dia bukan penunggang tegar. 

Orangnya bertopi lebar dan berskirt. Kemungkinan besar pelajar asing dengan basikal pijam atau terpakai. Kereta melepasi dia. Aku lihat di cermin pandang belakang, dia masih tidak bergerak. Dia masih memerhatikan cassete seperti ada masalah teknikal. 

Kereta terus maju. Perempuan itu hilang dari pandangan tetapi kepala aku masih berkira-kira hisab moden tambahan algebra kalkulus  samada mahu membantu atau tidak. Atau, aku tidak harus jaga tepi kain orang. Kemudian aku letak diri dalam kasutnya. Tentu dia sedang tertekan atau cemas. 

Aku teringat semasa aku jatuh motor di El Paso, Texas 30 tahun dahulu. Orang tempatan di sana membantu hantar aku ke hospital.

Aku pun buat U Turn. Dari kejauhan aku nampak dia masih di tempat sama atas basikal tetapi kali ini membetul-betulkan skirt. Hmmm mungkin dia tidak perlukan bantuan. Aku park 50 meter  dan perhatikan dari jauh dahulu. 

Dia masih di situ meneleng ke belakang ke arah skirt. Mungkin dia ada masalah busana. Hmmm... apa aku tahu tentang gaya skirt? Nothing. 

Matahari makin meninggi. Dia masih di situ berpanas. That's it.

Aku keluar dari kereta dan berjalan ke arahnya. "Do you need any help?" sapa aku.

Dia mendongak. Kini baru jelas mukanya di bawah soyok topi lebar itu. Seorang wanita caucasian. "My skirt got caught in the wheel..."

Aku lihat skirt dia bergulung celah kaset. Patutlah dia tidak turun basikal walaupun ada masalah teknikal.

"I shouldn't be wearing..." dia cuba terus menjelaskan. 

Aku angkat belakang basikalnya agar roda tidak cecah tanah. Aku golekkan roda ke arah belakang langsung membebaskan skirtnya. Skirt itu terlepas dari gear cassete. Nampaknya hitam bergelumang minyak rantai dan tercarik sejengkal bahagian itu. 

"You are good now," aku bersuara ceria. 

Dia macam nak berkata sesuatu tetapi tidak jumpa perkataan.

"Take care." Aku pun berlalu pergi menuju ke arah kereta. 

Dari cermin belakang aku nampak dia menyorong basikal ke arah redup pokok. I feel good today. Hati berbunga-bunga.

Kau jangan tulis komen, "And that's how I met your mother." Aku sudah terlalu tua untuk itu. I feel good sebab I was presented with the opportunity to do an act of random kindness. That's that. 

Stadium Asalnya Dimiliki Oleh Kelab Sukan Tamilian Physical Cultural Association (TPCA).

Kombinasi gambar, kelihatan orang awam berdiri di atas basikal masing-masing semata-mata mahu menonton perlawanan bola sepak yang sedang berlangsung. Dalam gambar lagi satu pula kelihatan seorang lelaki berdiri pada tiang lampu dan seorang lagi lelaki di bawah sedang cuba untuk mencuba tiang tersebut.

Pada tahun 1982, kerajaan Malaysia telah mengambil alih stadium tersebut, dan kini dikenali sebagai Stadium Jalan Raja Muda.

058 DEGIL

Gagal merancang, merancamg kegagalan. Ceritanya, kami 20 penunggang MTB ambil masa 2 bulan merancang bikecamp ke Taman Negara.

Petualangan ini 50km ride dari Kampung Kahang ke hutan Lemako. 3D2N. Epic gila!

Bagaimana kalau ada kecemasan dalam hutan? Kita tempah emergency 4WD. 

Bagaimana kalau 4WD itu yang sangkut? Kita tambah RM25/pax untuk tempah 4WD kedua untuk tarik 4WD pertama.

Video petualangan ini bakal sedap! 

Dalam whatsapp group kami siap buat countdown setiap hari. 30 hari lagi. 29, 28…

7 hari lagi tapi aku mesti ke Thai untuk satu majlis. Tidak mengapa, aku pendekkan jerayawara Thai itu.

2 hari lagi… Zas! Mendung gelap berarak. Langit kelabu terbuka dan hujan turun dengan lebatnya.

Beberapa jalan di Johor dinaiki air. 

Bagaimana dengan plan B? Jalan alternatif juga putus. 

Plan C? Lokasi dituju tenggelam. Kampung orang asli berdekatan pun nampak bumbung sahaja.

Projek Lemako terpaksa dibatalkan. Kami semua hampa.

Degil, untuk mengubat kecewa, kami berlima memandu ke Pantai Penggerang untuk berkhemah di sana. 

Matahari tidak kelihatan tetapi tidak hujan. Kami pun bertindak. Sebenarnya, tuan tanah perkhemahan sudah batalkan semua tempahan kerana musim hujan tapi simpatikan kami yang datang walk in, dia benarkan juga kami dirikan khemah.

Siap pasang khemah, hujan turun menderu. Fly aku sudah habis lapis waterproofing rupanya. Air menitik-nitik bocor. 

Soekarno membonceng Fatmawati dengan sepeda ontel.

057 GUGUSAN FELDA AIR TAWAR DAN TANGGA 7

Sebelum bikepacking masuk hutan Sumalayang dahulu, rajin aku mengkaji media sosial kumpulan yang pernah masuk ke situ. Aku cuba fahamkan muka bumi denai di sana. Orang-orang dalam kumpulan yang selalu bikepacking ke dalam hutan pun mula sedar akan kewujudan dan kecenderungan aku. 

Suatu hari, mereka menjemput aku untuk kayuhan masuk ke Taman Negara. Aku setuju walaupun aku tidak pernah jumpa mereka secara bersemuka.

Mereka ada buat sesi latihan persediaan untuk kayuhan ke Taman Negara dan aku ambil peluang untuk mengenali mereka secara lebih rapat.

Dalam sesi latihan Loop Air Tawar, aku dapati mereka sangat berdisiplin. Aku mesti bergerak ikut masa mereka hingga terpaksa tangguhkan sarapan.

Jika ada orang lewat, mereka tinggalkan dan tunggu di hadapan. Orang lewat mesti mengejar. 

Ada peserta yang tidak cergas pada hari latihan dan kayuhannya perlahan. Perancangan aku adalah berkayuh di belakang bersama peserta yang tidak cergas itu agar aku boleh santai-santai. Malangnya peserta yang perlahan itu ambil keputusan untuk chicken out selepas berhenti sarapan. Aku terpaksa kembali ikut rentak kumpulan utama.

Kumpulan ini bukanlah laju berlumba macam atlit olimpik tapi disiplin mereka tegas. Mereka berhenti rehat tidak lama kerana ada mileage sasaran untuk hari itu. Ini mestilah dilengkapkan sebelum asar. Mereka cenderung untuk mencabar limit mereka sehingga kaki krem atau bonk. Aku pun terpaksa ikut rentak itu.

Aku dapati kayuhan lebih sedap jika kita menduga had kecergasan. Kayuhan hari itu bermula dari jam 7.30 pagi dan berakhir jam 5 petang. Kami meneroka Air Tawar 1, Sungai Layau, Air Tawar 5, Air Tawar 4, Tangga 7 dan Air Tawar 2. Rekod mencatatkan 60km offroad dan 1000m elevation gain. Selalunya untuk sesi latihan aku buat 1/3 usaha sahaja daripada rekod itu. Memanglah penat dan sakit tetapi puas mengayuh. 

Aku syak sesi latihan ini lebih menduga berbanding perjalanan ke Taman Negara.

056 CABARAN TASIK MACHAP

Aku bandingan prestasi aku di Fun Ride Cabaran Tasik Machap 2022 vs 2023. Catatan 2023 lebih baik kerana kaki tidak krem walaupun tanda-tanda awal krem itu sudah ada.

Aku berjaya tamatkan Fun Ride lebih awal dari 2022, dan sempat bilas basikal dengan air bomba. Tahun lepas, bomba sudah balik baru aku sampai.

Hari itu aku pakai baju basikal ketat serba berdiri. Aku tengok foto aku, kurang manis.

Soalan untuk wanita: Jika seseorang menegur susu mu menonjol, perlukah kau nyatakan kebenaran bahawa ianya hanya span ilusi?

Soalan untuk persepeda ketat: Jika seseorang menegur bebird mu salah parking, perlukah kau berterus terang ianya hanya span alas agar kelengkang tak melecet?

Hadiah lucky draw utama Cabaran Tasik Machap fun ride 2023 ialah sebiji motor Modenas. Nombor naik 026. Nombor aku 025. Sipi! Tiada ong! 

Pulang dengan kaki sengal-sengal bergaduh dengan bukit. Pun begitu, malam itu aku masih tidur tersenyum. Puas kayuh.

055 PERIGI PORTUGIS

.

Melaka dijenamakan sebagai Bandar Bersejarah bertitik tolak dari pemulaan kerajaan kesultanan Melayu di tanah itu. Maka, banyaklah tinggalan sejarah dipelihara dandiwartakan sebagai artifak warisan bagi menarik minat pengembara

Ketika aku meneroka Google Map mencari-cari persinggahan menarik berhampiran dengan laluan Lahabau Tour, terjumpalah aku akan Perigi Portugis di Merlimau. Penasaran terdetik di hati aku kerana tempat ini jarang diuar-uar di media sosial. 

Setibanya aku dan kawan-kawan di lokasi, kami membaca maklumat tertampal. Perigi ini adalah tinggalan Portugis ketika mereka menjajah Melaka dahulu. Batunya khas diambil dari pulau berhampiran. Kegunaan perigi ini adalah menadah air minuman. Dikatakan perigi ini tidak pernah kering dan menjadi sumber air penduduk tempatan.

Bila aku menghampiri perigi, ianya hanya perigi buta dengan ke dalaman sekitar 2 meter dan dipenuhi pasir. Tiada air, hanya pasir dan sedikit rumput-rumput.

Tidak pernah kering? Melaka patut dijenamakan Bandar Sembang atau Bandar Mitos.

054 HUJAN AIR DI MELAKA

Apa berlaku kepada rombongan jelajah berbasikal apabila hujan? Jika engkau tidak mengejar masa, engkau berteduh. Jika engkau mengejar masa atau mengelak kayuh malam, terpaksa tempuh huja juga. Sebelum itu, pastikan semua benda yang menyerap air seperti tuala disimpan dalam beg. Kalau guna saddle kulit, sarung dengan beg plastik.

Semasa aku dan kawan-kawan berhenti di Masjid Lama Machap, hujan turun agak lama. Kami pun berteduh. Aku ambil masa baca catatan sejarah Tok Machap.

Ketumbukan Tok Machap kalah dengan soldadu Portugis. Pengikutnya ramai yang mati dan cedera, malah anaknya sendiri cedera parah.

Mereka terpaksa lari mudik ke hulu dan berpecah mengikut aliran sungai. Soldadu Portugis mengejar dari belakang.

Kumpulan Tok Machap bertemu jalan buntu kerana sungai mengecil dan mencetek. Hanya kepada Tuhan mereka berdoa dalam keadaan genting ini.

Tuhan menurunkan hujan lebat dan aliran sungai yang terhalang dek kayu kayan bersih kerana bah. Air bertambah tinggi dan perahu mereka boleh terus mudik ke pendalaman.

Dipendekkan cerita, soldadu Portugis berhenti mengejar dan berpatah balik. Tok Machap membuka kampung yang kemudiannya menjadi pekan Machap di tebing Empangan Durian Tunggal, Melaka.

Hujan turun berterusan ketika engkau touring berbasikal, baju kering engkau sudah habis tetapi tidak usahlah mengeluh. Engkau berserah dan berdoalah.

Hampir 2 jam kami berteduh. Tiada tanda-tanda hujan akan berhenti, maka kami pun ambil keputusan untuk bergerak agar tidak kelewatan. Belum pun jauh sepelaung meninggalkan masjid, hujan pun berhenti.

053 PHOENIX BANGKIT

Aku duduk sebentar menghilangkan semput mendaki. Selepas itu aku cuba sambung kayuh tetapi vertigo datang seakan-akan aku bakal pitam. Babak sebegini semakin kerap menjadi klise hidup aku.

Plot catatan kayuhan ini bakal anti-klimaks. Petualangan basikal aku berakhir dengan bonk pasca-covid berpanjangan masuk 10 bulan.

Sudah jatuh ditimpa basikal, aku diserang pula marathon ceri-beri seminggu lamanya. Aku ke klinik mengadu. Doktor mencadangkan ujian darah.

Sudah jatuh ditimpa basikal, terjerumus pula ke dalam longkang. Ujian darah menunjukkan aku anaemia.

Bacaan hemoglobin darah:

8 ke atas —> Sederhana

6 hingga 8 —> Parah

6 ke bawah —> Mengancam Nyawa

Bacaan hemoglobin aku menunjukkan paras 6.6!

Tugas hemoglobin adalah mebawa oksigen dari paru-paru ke otot. Jantung perlu kerja keras mengepam darah jika hemoglobin rendah. Itu pasal aku cepat penat.

Aku check in hospital 3 hari 2 malam. Doktor masukkan darah 2 peket. Aku dibekalkan segenggam pil untuk naikkan bacaan hemoglobin. Selepas 2 minggu, bacaan semakin normal. Inilah ringkasan rawatan yang aku terima.

Aku cuba kayuh semula.

Bukit balai cerap lepas didaki tanpa semput. Bukit hantu offroad lepas didaki tanpa mencungap. Aku cuba bola keranjang 2 round. Not bad, menang dengan sumbangan 1 basket setiap round. Injap jantung aku berdetak steady.

Hello trouble! Kita mulakan dendam kayuhan jelajah phoenix bangkit dengan menentang dragonbacks! I am back baby.

P.S.

Saya sudah sembuh. Alhamdulillah. Terimakasih doanya. Aminnn.

052 HANG TUA

Tiba di kaki gunung itu, mereka berehat seketika. Laksamana Hang Tuah sangat kepenatan kerana usianya sudah lanjut tua. Begitulah juga halnya dengan Datuk Sang Setia. Begitulah ceritera rombongan Hang Tuah mencari Puteri Gunung Ledang. 

Semalam ceritanya Akak Kau meminta aku menjadi pemandu arah berbasikal ke Bukit Batu Gajah. Dia dan gadis-gadis basikal berhajat benar. Dalam keadaan demam selesema dan kecergasan pasca-covid, aku akur jua. 

Di permulaan denai aku bertemu sekumpulan guru bertujuh ingin ke tempat sama. Kami pun bergabung. 

Dalam kumpulan guru-guru itu pun ada yang lemah. Seorang pendek nafas seperti aku dan seorang lagi krem bahu. Setibanya di pangkal Bukit Batu Gajah, aku pun bersuara seperti Laksamana Hang Tuah. 

     "Pergilah Orang Kaya Tun Mamat bersama-sama dengan yang lain lagi untuk mencari Puteri Gunung Ledang. Biarlah hamba dan Datuk Sang Setia menunggu di kaki gunung ini saja," kata Laksamana Hang Tuah.

Begitulah seorang aku mengukur baju di badan sendiri. 

051 SRIKENDUR IKUT KAYUHAN SRIKANDI

Kalau diikutkan malas, memang aku nak membuta je cuti Sabtu ni. Tapi mengenangkan kecergasan aku yang merudum, aku gagahkan juga latih tubi kayuhan bagi memulihkan kesihatan.

Akak Kau ajak aku menyantuni kayuhan kumpulan Srikandi, sebuah kumpulan basikal peringkat kebangsaan yang diasaskan oleh wanita untuk wanita. Srikanda boleh ikut sebagai peneman tapi tidak boleh mencuri perhatian. Aku akur.

Ada 25 pengayuh semuanya. Aku rasa sangat selesa kayuh dengan makcik dan nyonya. Aku tidak tertekan dengan toxic masculinity. Aku tidak terfikir pun tentang siapa paling jenama, siapa paling podium, dan siapa paling bergaya. Tiada tekanan untuk bersaing.

Aku jadi diri aku, kayuh santai di belakang sekali. Konon-konon sweeper. Aku lupa, aku menumpang sahaja, bukan urusetia. Aku bukan tahu laluan mereka. Bila peloton belakang terlajak sesat, aku ikut menonong. Nasib baik ada urusetia yang sedar ada ahli kurang lantas dicarinya kami.

Perjalanan kami meliputi tanah rata 60km dari Pantai Rambah ke Tanjung Piai, masuk kampung keluar kampung dan pulang. Aku buat pit stop di Kukup untuk qada’ hajat. Pelonton belakang tinggal aku, Akak Kau dan Yani. Aku kurang pasti laluan pulang ke Rambah, lantas aku gunakan Google Map. Aku nampak ada laluan alternatif off road pesisir laut dari Penerok ke Rambah. Apa lagi, kayuh.

Atas Google Map laluan nampak jelas tapi di muka bumi off road denai jomblo single trail dengan belukar semalu tinggi lutut. Toxic masculinity dan ego jantan meresap, pantang berundur.

Jauh juga menempuh belukar sehingga ketemu laluan kerikil lapang. Kata orang kampung situ, laluan tu sudah 2 tahun tak dilalui orang. Sedap aku bersembang dengan orang kampung, henpon pun berbunyi. Aku terlaju dan fokus menempuh belukar sehingga lupa tengok belakang. Akak Kau dan Yani masih di belakang sangkut dalam belukar. 

Laluan tu tegak tidak boleh sesat cuma ada lembu tengah laluan katanya. Dia takut. 

“Lembu je pun,” aku menjawab. 

“Pastikan guna basikal sebagai perisai antara kita dan musuh. Dorong basikal perlahan-lahan. Insyallah lembu itu tidak melawan.”

Alhamdullilah, mereka muncul dari dalam belukar dengan cerita petualangan melepasi lembu. Lembu tu lebih takut kepada mereka dan lari ke arah berlawanan bila dihampiri.

Kayuhan diteruskan hingga sampai ke garis asal, Muzium Bugis Pantai Rambah. Seronok dapat off road. Seronok dapat kenal makcik-makcik Srikandi dan pakcik-pakcik Srikanda. Ada pelbagai basikal termasuk lipat, gravel, mtb, touring dan tandem. Ada juga yang sakit tidak kuat berdiri dan tangan berbalut kerana athritis tapi bila mengayuh mereka gembira.

Melihat mereka memberi aku motivasi untuk kayuh sehingga usia tua. Ha ha ha, macam la sekarang ni muda lagi.

050 MENGGAGAHKAN DIRI DALAM SAYANG SUMALAYANG 2D1N

Foto oleh Muin

24 jam setelah keluar dari hutan Sumalayang baru aku perasan ada calar-calar panjang di belakang lengan kiri. Mungkin aku tidak sedar kerana calar seperti cakaran haiwan ini berada di kawasan titik buta penglihatan. Mungkin juga kerana sudah terlalu banyak calar-calar lain atas kulit akibat tergarit daun, ranting dan duri ketika berbasikal di denai belukar hutan. Selain itu, sakit-sakit juga datang dari gigitan serangga dan pacat. Untuk aku memberi perhatian kepada semua pedih apabila luka terkena air mandi agak terlalu manja. 

Memang la seronok berbasikal seperti biasa dalam ladang kelapa sawit tetapi aku dambakan satu kombo hobi hiking hutan dan berbasikal bukit. Maka, rancangan bikecamping ke dalam hutan ini sudah sekian lama aku mimpikan. Dan penasaran aku terjawab bila aku terjumpa video Ariff (seorang malim gunung professional) dan rakan-rakan berbasikal dalam hutan Sumalayang. Aku langsung hubungi Ariff dan menempah program yang sama.

Aku pilih hujung minggu berangkai dengan cuti umum. Aku ada dua bulan untuk kumpul line-up 7 orang seperti yang disyaratkan oleh Ariff.  Manusia hanya bisa merancang, Tuhan menentukan. Akhirnya aku cuma dapat 6 orang sahaja. "The usual suspects" ramai yang sudah terikat dengan perancangan lain dan panggilan tugas. Alhamdulillah, Ariff bertolak ansur dengan yuran dan perancangan petualangan Sumalayang diteruskan dengan 6 ahli.

Dalam kayuhan ini aku adalah "the weakest link," al-maklumlah hatinya subuh tapi usianya maghrib. Tambahan lagi, aku masih merawat bentan serangan covid-19 yang lepas. Alasan. 

Aku pujuk Akak Kau jual nombor penyertaan Jambori MTB Seri Medan (berlaku pada tarikh yang sama) dan ikut aku ke Sumalayang. Dia akur sebab aku yang beli beras untuk rumah. Jadi suami mesti tegas tapi manja. 

Toy, aku tidak perlu pujuk sangat sebab dia memang hampir setiap minggu hiking naik gunung. Toni juga tidak perlu dirayu kerana koleksi peralatan perkhemahan dia sudah lengkap. Yang aku tidak sangka ialah Wak. Wak menyahut seruan walaupun dia tidak pernah masuk hutan. Namun begitu, Wak cemerlang dalam kehijauan perjalanan. Pacat berkawan dengan dia seperti toyol berkawan dengan dukun. 

Ahli terakhir adalah Muin, sahabat Ariff yang aku tidak kenali. Muin sudah biasa touring dan tidak canggung di dalam hutan. Muin bertindak sebagai sweeper/last man bagi memastikan tiada orang tertinggal. Sebagai orang paling lemah berkayuh, aku temankan Muin di belakang menguji dia jalankan tugasnya memastikan aku tidak tertinggal.

Aku ringkaskan susunan rancangan Sayang Sumalayang ini. Programnya 2 hari 1 malam dengan perjalanan denai offroad hutan simpan 40km pergi balik. Kayuhan bermula dan berakhir di Surau RnR Felcra Sungai Ara, Kota Tinggi Utara, Johor. Setiap ahli akan berkayuh dengan basikal sendiri, membawa barang sendiri dan 2 kg barang kompeni. Perjalanan masuk 6 jam 30 minit dan keluar pula 3 jam. Ketika masuk lebih banyak halangan seperti pokok tumbang yang perlu dibersihkan dan mungkin juga lebih banyak pendakian. Atau mungkin, bak kata orang-orang tua ketika pulang pokok sudah kenal kami. 90% denai boleh dikayuh dan 10% lagi basikal mesti didorong lebih-lebih lagi ketika menyusur anak sungai. 

Berbeza dengan kayuhan harian dalam ladang sawit atau touring di jalanan, cabaran bikecamping hutan lebih menduga. Kau tidak boleh minta bantuan awam, ketuk pintu rumah orang atau buat panggilan hayat. Di dalam hutan hanya ada kau dan team kau. Line telefon pula kosong bar. Kau harus bergantung dengan kekentalan jasmani, kecerdasan diri dan ukhwah pasukan. Bila kau keluar dari zon keselesaan dan merasakan banyak benda di luar kawalan kau, kau akan jadi lebih kerdil dan tahu tinggi dan rendahnya langit. Dan bertawakal.

Selain berbasikal menuju ke tapak perkhemahan, kami juga ambil masa sekitar 3 jam meneroka sungai dengan berjalan kaki untuk mencari spot gurau senda sambil mandi-manda. Aku bagi A+ kepada Ariff sebagai arkitek kepada ekpedisi ini. Kami rasa selamat dan masakan beliau 3 bintang Michelin walaupun beliau tertinggal bawa minyak masak. Mantap.

Gatal gigitan, calar balar dan lenguh sendi ini akan sembuh namun parut kenangan manis Sayang Sumalayang kekal terpahat hati sebagai satu pejalanan yang mendewasakan.

7-8/10/2022

049 DIPO JATUH

Skala untuk goncangan gempa adalah richter. Manakala skala untuk luka adalah Gustilo Anderson. Semalam Dipo jatuh basikal ketika menuruni cerun off-road Bukit Hantu. Lututnya kirinya luka pada tahap Gustilo Anderson level 2. Jari hantu dan jari manis tangan kirinya patah.

Ketika menuruni cerun Dipo mengikuti rapat belakang basikal Toni. Toni menunggang fatbike dengan tayar gemuk sejengkal lebar, manakala Dipo menunggang gravel dengan tayar sedang 2 inci lebar. Toni boleh rempuh batu dan lubang tetapi basikal Dipo tidak boleh maka dia tergelincir.

Syafakallah. Get well soon. 

13/8/2022

048 MOJO HILANG

Genap 4 bulan berlalu sejak aku pulih daripada Covid tetapi kecergasan aku masih belum kembali 100%. Walaupun sudah negatif, aku masih demam setiap malam hampir 2 bulan. Tubuh aku terasa sejuk hingga ke tulang sum-sum. Aku mahu tidur dengan kipas speed 1 sahaja, cukup untuk udara bergerak dalam bilik. Kakak kau berpeluh-peluh kepanasan kerana biasanya bilik kami menggunakan kipas speed 3. Sebagai jalan tengah, kami set kipas speed 2 di waktu malam dan aku tidur dalam sleeping bag macam kepompong.

Selera makan aku juga hilang. Aku tidak tahu mahu makan apa. Bukan itu sahaja, aku pun tidak tahu mahu buat apa. Aku tidak rasa mahu tengok TV atau melukis. Aku macam kehilangan qi, cakra, mojo atau nafsu untuk hidup. Berat badan aku susut 5 kilogram. Tulang selangka dan rusuk aku berbonjol timbul. Dan perut aku pula lekuk ke dalam.Watak filem paling sesuai untuk aku sekarang ini adalah menjadi tahanan perang buruh paksa landasan keretapi maut di Burma. Jika berat  aku turun satu kilogram lagi, aku boleh dianggap underweight. Aku sudah tambah lubang untuk talipinggang agar seluar aku tidak longgar. Aku anggarkan, sekarang ini aku cuma ada 40% kecergasan sebelum Covid. 

15 hari selepas Covid, aku ada cuba mengayuh di denai biasa Taman Teratai-Jeram 1 tetapi separuh nyawa aku pergi. Aku ambil keputusan untuk rehat dari berkayuh selama 3 bulan sehingga aku kebah.

Bulan ke-4 baru aku berjinak-jinak semula dengan basikal. Mula-mula aku buat 10km atas jalan tar tanpa tanjakan. Aku ada buat 4km offroad dengan satu bukit tetapi terlalu menyiksakan. Aku suruh kawan-kawan teruskan perjalanan dan aku sendiri ambil jalan pintas untuk pulang. 

Setelah beberapa kali melayan jalan tar, sekali lagi aku cuba offroad panjat bukit. Baru 1km menanjak Bukit Lembu, aku sudah lelah. Aku suruh kawan-kawan teruskan perjalanan dan sendirian, aku patah semula ke pangkal jalan secara downhill.

Aku teruskan latihan 2-3 hari sekali di jalan tar untuk 10km ke 15km. Aku cuba masuk offroad semula, loop Senai-Teratai. 5 bulan lepas, loop ini boleh aku habiskan dalam masa sejam tanpa berhenti tetapi sekarang  semudahnya aku bonk teruk di pertengahan jalan. Aku terpaksa minta rakan kayuhkan basikal untuk menanjak bukit. Namun begitu, perlahan-lahan aku kayuh untuk habiskan loop 15km ini. 

Terbaharu, aku boleh habiskan loop offroad 15 km Senai-Teratai yang berbukit bukau dengan elevation terkumpul 250m. Pun begitu, aku kerap berhenti rehat 5-10 minit di setiap puncak bukit. Dan aku masih belum mampu pergi ke scenic view loop ini, Bukit Hantu. Aku rindu Bukit Hantu tapi aku masih belum larat. 

Dan aku gatal tangan daftar diri untuk Benut Fun Ride, 30 km. 30% offroad pada 27 Ogos 2022 mendatang. Aku ada 3 minggu untuk pulihkan tenaga. Hei! kersani mengalirlah dikau menjadi raksa mengisi belikat punggungku agar aku bisa berdiri tegap dan segak bagaikan laksmana Melayu!

047 BONK-KAK

Aku sudah akrab dengan denai Jeram Rahsia Umum. Ia macam halaman rumah sendiri. Di sinilah aku melatih diri untuk mengayuh bukit bukau sehingga bukit ini akhirnya aku anggap seperti busut sahaja. Malah, tidak kurang ramainya kawan-kawan newbies yang aku scam di laluan ini.

Maka, bagai orang mengantuk diberi bantal aku sambut panggilan penyertaan oleh Grebelution  untuk acara kayuhan Iftor in the Jungle. Kacang pisang goreng ni. Aku bawa beg sangkut di bahu dengan bekalan juadah 3kg banyaknya. Aku tidak bawa pun penyembur krem kerana denai ini taman mainan aku.

Secara keseluruhannya, 13 pengayuh bergerak ke Jeram Rahsia Umum untuk berbuka puasa di dalam hutan di kaki Gunung Pulai. Perjalanan 20 km itu bermula dari Bazar Ramadan Taman Sri Pulai.

5.30 petang. Di puncak bukit pertama, aku mula menghela dan menghembus nafas macam kerbau kena sembelih. Letihnya lain macam. Aku ketinggalan jadi pengayuh paling belakang antara 13 pengayuh.

"Ah.. mereka muda dan gelojoh," helah bela diri aku.

6.00 petang. Bukit kedua, aku sudah turun menyorong basikal di tanjakan. Terasa aib mendorong basikal di halaman sendiri. Berat beg yang tadinya 3kg sekarang terasa 10kg di pundak. 

"Apasal jauh sangat kali ini," getus aku. 

6.30 petang. Bukit ketiga, aku campak basikal di tebing bukit. Aku amankan penafasan aku. Aku tunggu detak jantung turun ke paras tenang. Terdetik dalam hati aku untuk buka puasa. Bekal botol air tebu yang dibawa mula mengenyit mata menggoda.

"Kalau aku pitam di sini kira batal puasa ke?" 

7.00 petang. Tanda-tanda simpul biawak mula terasa di betis dan peha. Berdenyut-denyut otot aku. Ketika sampai di jeram, kawan-kawan lain sudah siap menjerang air dan menghidang makanan menunggu azan Maghrib.

"Nafas ku kencang. Otot ku kembang. Kepala ku terbang. Aku bimbang rasa nak tumbang! Bang bilal bang!" (Editor: Rap la pulak)

7.11 malam. Waktu berbuka bagi daerah Kulai dan sewaktu dengannya. Aku yang biasanya cukup setengah botol air mineral sahaja di denai ini, kini menogak 4 botol air. 

Sepatah dua sahaja aku larat menyampuk kawan-kawan berbual ketika berbuka. Selebihnya aku diam melayan kelesuan. 

Bangkit dari duduk pun mengundang vertigo di kepala. Oleh itu, aku duduk setempat sahaja sambil menyuap bekal kuih dan nasi kerabu perlahan-lahan.

8.30 malam. Kami berkemas untuk pulang. Aku risau tidak larat mengayuh ke pangkal jalan. 

Purnama 15 Ramadan bersinar menghias dada langit. Angin malam menghembus lembut kulit. Cengkerik bernyanyi memecah kesunyian. Seekor kelap kelip terbang melintas.

Dalam perjalanan, ada rakan kayuh terpaksa berhenti sebab diduga simpulan biawak. Seorang lagi, bocor tiubnya. Oleh kerana masing-masing menunggu yang lain, gerombolan kami tidaklah terpisah jauh. 

"Alhamdulillah!  Dapatlah aku peluang berehat menarik nafas." 

Pun begitu, akulah orang terakhir tiba dengan ditemani sweepers, Cabi dan Mijer. Tapi syukor, aku tidak perlu turun dan tolak basikal di jalan pulang seperti pergi tadi.

Kami singgah di mamak untuk moreh. Selepas itu barulah tenaga aku datang semula. Barulah sedap sembang kerana tidak cemas lagi.

Nampaknya kesan Covid pada penafasan dan kecergasan aku lebih serius daripada yang di sangka. Momentum kayuhan sudah menjunam teruk kerana hiatus kayuhan ketika kuarantin. Mendaki bukit dalam keadaan berpuasa patut aku elakkan dalam masa terdekat.

Back to square one. Lepas raya aku mesti latih tubuh aku perlahan-lahan untuk kembali ke tahap optima selayaknya seorang pengayuh tahap haji Banjaran Titiwangsa.

Atau, aku tukar hobi sahaja. Berapa harga kekili, spinning reel dan batang joran Shimano sekarang?

19/4/22

046 MIMPI LUCID

 Aku kena covid. Walaupun simptomnya suam-suam kuku, aku kuarantin kendiri. Aktiviti berbasikal terpaksa dihentikan. Sekarang aku sudah negatif, aku kemaruk mahu berbasikal.

Maka malam Sabtu lepas, selepas 20 hari tidak golek tayar, aku menyertai kayuhan dalam acara komuniti Ramadan Always Right vol. 5. 

Acara ini menggabungkan pop up store, papan selaju, bmx jam, graffiti, buka puasa, kopi dan kayuhan malam. Aku lihat ramai pesertanya, dari remaja bawah umur hinggalah orang tua. Syabas kepada penganjur memberi ruang sihat yang terkawal untuk anak-anak dan bapak-bapak beriadah. Kalau banyak acara begini, kita mungkin dapat hindarkan kes seperti 8 budak basikal lajak maut dilanggar kereta di Johor Bahru sewaktu dinihari.

Aku tabik dengan kru acara Ramadan Always Right, terutama pentolnya, saudara Din King Kong. Beliau berjaya pimpin acara komuniti tanpa penglibatan kerajaan dan korporat gergasi. Inilah kuasa kolektif mandiri. Syabas!

Laluan ride malam itu melibatkan kawasan Taman Universiti dan Mutiara Rini. Kami lalu kawasan perumahan dan peniagaan serta sedikit laluan gelap sebelah tanah kosong kampus. 

Keciwi punya pasal, aku lupa baca doa naik kenderaan malam itu. Bila pulang, badan aku hangat. Mungkin ini kesan jangka masa panjang Covid. Aku terus mandi dan tidur. Aku lupa baca doa tidur. 

Aku terjaga dari tidur dengan bulu roma seluruh badan meremang. 

Aku bermimpi ada bunian mengikut aku pulang dan aku dibawa ke kampung mereka. Di sana, aku berjoget, berzikir, dan berlawan dengan satu entiti jahat yang susah hendak digambarkan bentuknya. 

Lalu aku ceritakan kepada Akak Kau tentang mimpi aku itu. Habis cerita, aku tersenyum.

"Kenapa senyum pula?"

Entah-entah Akak Kau syak aku kahwin dengan puteri bunian.

"Biasanya kalau mimpi bergaduh dengan hantu, abang bangun sesak nafas, " sambungnya lagi. 

Ya. Hantu selalu masuk dalam mimpi aku.

Aku jawab, "Abang senyum sebab kali ini abang menang. Abang bunuh hantu itu."

Aku pun tidak tahu apa arti mimpi lucid itu. Adakah ianya mainan tidur atau covid sudah mengganggu minda aku? Aku tiada jawapan. Aku hanya ada persoalan. Bulan puasa jin kena ikat tak? Jin dan syaitan ini makhluk yang sama ke? Bolehkah manusia mengganggu jin? Jin boleh kena covid tak?

17/4/22

045 SCAMMED

 Fun Ride Educity  bermula dengan acara memanas badan. Peserta bergerak mengikut seorang makcik 40 an berbadan sasa selaku kapten senamrobik dari atas pentas. 

Ewah! Goyang! Aku yang tone deaf, no rhythm dan no ear-body coordination pun ikut berkinja sambil pakai helmet bergerak canggung tidak ikut irama joget.

Parktoy rakam aib itu dan share dalam whatsapp group. 

Done with warm up. Masa untuk kayuh 20 km. 

Aku fikir bila namanya fun ride, aku boleh kayuh ikut pace aku. Awal tahun dulu, masa off road fun ride Machap begitu caranya.

Fun ride jalanraya berbeza rupanya. Aku kena kayuh ikut pace orang paling lemah. Polis di pelonton depan kawal pace. Ia lebih kepada convoy macam perarakan merdeka. Slow and steady, berhenti setiap 3 km untuk minum. 

Orang yang tunggang basikal lipat nampak enjoy. Aku yang tunggang hybrid Marin Muiwoods ni rasa sebel (Jawa word of the day). Aku tak pasti perasaan road bikers. Mengigil-gigil kaki mereka nak pepah kot. 

Di satu perhentian, seorang makcik minta aku tengok basikalnya yang berbunyi ketika kayuh. Aku pun cuba kayuh basikal dia. Nothing is wrong aku kata bila memulangkan. Bila dia kayuh bunyi itu sudah hilang. "Terimakasih bang," katanya. 

Parktoy tanya aku buat apa dengan basikal tu. Aku berseloroh kata aku tak buat apa. Barang kali basikal itu kesurupan tetapi bila aku pegang setannya lari. 

Parktoy sangkal teori aku, "Makcik tu nak try tok la tu."  Hmm mungkin juga. (Editor: Masih laku di pasaran cuma niched audience. Ha ha ha.)

Pelan-pelan kayuh, sampailah ke garisan penamat. Dapat medal finisher yang kemudianya aku sorok dalam laci rumah, kerana nothing to be proud of. 

Abang Esa cerita, fun ride sebelum ni bebas ikut pace sendiri tapi ada kutu kayuh basikal lipat sudah terpelosok masuk bawah kereta polis yang escort mereka. Itu pasal fun ride kali ini ada speed control. 

On the positive side, fun ride ni bayar RM20 dapat tshirt, marshal yang ramai, beg goodies, police escort dan cabutan bertuah. Penunggang rasa selamat. A+ untuk urusetia.

Aku anggap fun ride ini latihan berjemur tengah panas sahaja.

29/3/22

044 HIDUP DALAM MIMPI

 "Abang hidup dalam mimpi saya," kata seorang lelaki asing yang menegur aku di Rantau Panjang. Ketika itu aku berehat menunggu matahari tergelincir dari umbun-umbun. Lelaki itu membelek-belek basikal aku. Dipicitnya pelana basikal. Dipetiknya lonceng. Dikiranya gear depan dan belakang. Akhirnya, dia mohon izin bergambar dengan aku sebelum beredar.

Ramai orang tanam impian buat kembara berbasikal tetapi mereka tidak mampu kerana pelbagai halangan. Mungkin mereka ada anak kecil di rumah. Mungkin mereka tidak dapat cuti. Mungkin pasangan mereka tidak sanggup ditinggalkan terlalu lama. Banyak lagi kemungkinan. Maka mimpi hanya tinggal mimpi.

Bukan seorang dua yang menyuarakan komen yang hampir sama dengan lelaki tersebut. Bila ditanya, mereka akui punya dua tiga biji basikal di rumah. Bila ada masa senggang, mereka akan menunggang. Tetapi untuk kembara panjang, terlalu banyak halangan. 

Kalau kau seorang bujang seperti Parktoy, kekangan anak isteri tidak ada. Maka dia lebih bebas untuk kembara.

Rezeki manusia berbeza-beza. 

Usia aku yang meningkat juga faktor yang membolehkan aku kembara. Anak-anak sudah besar dan boleh ditinggalkan. Macam ayam kampung, mereka pandai mencari makan sendiri dan pandai menjaga diri.

Aku mula berbasikal secara aktif kerana mahu menemani Akak Kau bersenam petang selepas kerja. Lama-kelamaan bagai burung terkena getah, aku terlekat. Kembara berbasikal ini pun asalnya mahu menemani Akak Kau sahaja tetapi sekarang terjebak juga. 

3 hari sebelum kembara Kuala Kangsar-Bachok, Akak Kau jatuh sakit. Oleh kerana tarikh dan perancangan telah dibuat, dia gagahkan juga untuk turut serta kembara walau sakitnya belum kebah. Dua hari pertama, dia berkayuh perlahan bersama peloton belakang. Aku rapat mengekorinya bagi memastikan keperluannya terjaga. 

Masuk hari ke tiga dia semakin pulih. Ketika Akak Kau berehat di dalam longkang tepi lebuhraya Timur-Barat, sebuah lori sayur meluru laju di jalan. Angin lori itu menolak basikal Akak Kau daripada tongkatnya, lantas rebah ke dalam longkang tempat dia berehat. Akak Kau tahan dengan kaki akan basikal itu daripada menimpanya. 

Selepas daripada itu, dia berkayuh laju di pelonton hadapan. Aku masih lagi berleha-leha santai di belakang. Aku lupa hari dan lupa diri.

Bila sampai ke tempat perkhemahan, akak kau sudah ada mood untuk bertegang urat dan bertepuk tampar. Sudah sihat 100% la tu.

Petang hari ke enam kami kayuh santai-santai di kawasan bendang Pasir Mas. Kami buat pelbagai gaya kerana layankan Pokjeng yang mengacu kamera filemnya. Dalam satu shot, kami membuat gaya atok dan opah di tepi sawah. Aku memakai kain pelekat sebagai selempang dan Akak Kau memakai kain batik  sebagai kerudung. Basikal kami bertongkat tetapi kami duduk dengan kaki berjuntai di jambatan sambil mencecah permukaan taliair. Aku kemaskan kerudung batik Akak Kau.

"Kita dapat adik baharu ni nanti," usik Parktoy.

Kalau betul ramalan Parktoy, terpaksalah kembara berbasikal  berehat. Kita berkayuh dari satu takdir ke takdir yang lain.

23/2/22

043 BAJU TERBANG LIAR

 Mengemas barang untuk pergi bike touring (lancong basikal?) 8 hari bukan mudah untuk orang baharu. Mula-mula aku longgokkan barang kepada tiga kumpulan - pakaian, alat berkhemah dan benda yang aku senang capai ketika mengayuh.

Dalam longgokan pakaian ada baju dan seluar mengayuh untuk 8 hari. Dan setiap malam aku akan pakai baju yang sama untuk tidur. Baju-baju ini aku siap bungkus dalam plastik berasingan. 

Dalam longgokan alat berkhemah ada beg tidur dan alatan memasak termasuk cawan dan pinggan yang diperbuat daripada tin. Makanan seperti mi segera dan milo 3 dalam 1 juga dalam longgokan ini. Aku mahu pastikan aku tidak lapar. 

Dalam longgokan benda mudah capai ada barang elektronik seperti kamera, lampu dan power bank. Toiletries juga dalam longgokan ini kerana memudahkan taharah bila perlu. Barang-barang ini aku mahu letak di handle bar bag.

Apabila tiba masanya aku dapati beg basikal yang aku bawa tidak boleh memuatkan semua barang-barang dalam longgokan. Aku terpaksa punggah dan kemas semula. Aku tinggalkan sebahagian barang yang sudah terpilih. Beberapa kali juga aku keluar masuk barang dalam beg sambil menilai semula keperluan membawa barang-barang itu. 

Mahu tidak mahu seorang pelancong basikal perlu belajar minimalis dan cerdik menyusun barang. Di sinilah aku merenung tentang konsep nafsu keinginan dan hakikat keperluan. 

Kadang-kadang aku lupa dalam beg mana aku letak barang. Terpaksalah aku buka semua beg. Toni bagi petua agar letak tuala atas beg baju agar kita sentiasa tahu mana satu beg baju. Jadilah macam Toni. Ini petua yang baik yang aku amalkan segera. 

Aku pelajari dari memerhatikan otai bahawa tuala, baju basah dan pakaian yang kotor boleh diletakkan di luar beg. Benda-benda ini akan kering apabila terdedah kepada angin dan matahari ketika kayuhan. Dalam beg juga hawanya panas tetapi pakaian terpakai di dalam beg akan berbau kepam macam ikan masin.

Pakaian di luar beg hendaklah diikat kemas dengan tali getah. Kalau kau ada duit, beli voile strap tetapi jika kau McGuyver, guna sahaja helaian potongan tiub basikal terpakai. Pakistan jual karpet selamat bawa dagangan keliling kampung dengan ikatan getah tiub sahaja. 

Apa pun, yang penting ikatan mesti kemas. Jangan jadi macam Toni. Ketika kami downhill menuju tasik Banding dengan kelajuan 60km/j dua tiga helai baju dia terbang. Antara yang hilang adalah tshirt #spedaliar yang rare. Jika kau jumpa tshirt tu di lebuhraya timur-barat Titiwangsa janganlah kau anggap macam sampah lain. Ada harga tu.

Pokok pangkalnya dalam karangan ini, aku mahu cerita pasal kepentingan untuk minimalis. Bawa barangan terlalu banyak pun tidak terpakai semuanya. Akhirnya baki biskut dan mi segera tu akan dibawa pulang. Mereka mengucapkan terimakasih kerana bawa jalan-jalan. 

Seharusnya kita sedar, sepanjang jalan juga ada kedai runcit kampung untuk kita beli apa yang kurang, jika perlu. Sebagai pengembara, kita boleh main peranan memajukan ekonomi kampung. Selebihnya, berserah dan bertawakallah. Kau akan terperanjat dengan rezeki seorang musafir.

13/2/22

042 KAKI LONGLAI

 Aku nak cerita 3 tempat paling mencemaskan ketika aku touring melawan banjaran Titiwangsa. 

Pertamanya,18 km dari pekan Grik menuju Banding, laluannya jauh mendaki. Cuaca  ketika itu panas merelit 37 darjah celcius dan jam menunjukkan 12.00 tengahari. 

Redup pepohon semua sebelah kanan jalan, tiada yang berpihak kepada yang menuju ke Timur. Dalam bahang itu, aku rindukan bayang-bayang pokok untuk berteduh. 

Alat pengesan detak jantung aku mula berbunyi teet teet teet menandakan Ultraman sudah lemah untuk bergasak dengan raksasa bukit. Lutut aku sakit, peha aku perit dan tangan aku mula kebas. Bibir aku luka merekah dek sengat terik mentari. 

Tidak tertahan lagi sengsaranya, lantas aku tekan brek. Aku sandarkan basikal ke penghadang jalan dan lari melintas ke seberang untuk berteduh. Masa aku lari, kaki aku rasa lembik macam getah. Risau juga kalau-kalau rebah atas jalan dan disambar lori ayam. Tapi aku selamat melintas. 

Setibanya di seberang terus aku turun masuk dalam longkang berbentuk V. Elok-elok ergonomic longkang untuk orang bonk merebahkan diri. 

10 m ke atas kelihatan pelonton hadapan, mereka pun bersandar dalam longkang yang sama. 

Aku curah air atas kepala. Pok Jeng bagi kurma untuk dimasukkan dalam baki air dan diminum. 45 minit jugalah kami di situ untuk memulihkan tenaga. Bila detak jantung aku sudah tenang, baru kami boleh teruskan perjalanan. 

Itulah bonk paling dahsyat dalam sejarah berbasikal aku. 

Lokasi kedua yang mencemaskan adalah 3.4 km dari tempat rehat puncak Titiwangsa. Kami sedang menuruni cerun membelah kabus sambil menikmati dingin angin pagi.  Tiba-tiba, dihadapan kelihatan Parktoy dan Azrul memberi isyarat untuk aku melintas ke seberang jalan. Budak berdua ini suka ambil video, aku pun akur dengan isyarat mereka. Aku fikir mereka perlukan model untuk latar depan sebuah pemandangan gunung.

Azrul tunjuk ke atas lereng bukit di sebalik belukar. Ada seekor gajah dengan badan sebesar pajero 3.2 SUV terpakai. Ia berdiri lebih kurang 10 meter dari jalan. Akak Kau berada paling dekat dan bertentang mata dengan binatang itu. Ia bertrumpet dan menghayunkan belalainya.

Akak Kau terus dilema sama ada mahu berhenti seperti nasihat papan tanda, "Berhenti jika melihat gajah melintas, "  tetapi gajah ini tidak melintas. Tiada pula nasihat apa nak buat jika lihat gajah di lereng. Yani melaju kayuh sebelah Akak Kau sambil menyeru nasihat, "Kayuh kak! Kayuh kak!"

Akak kau kayuh ligat tapi tak gerak laju pun. Dia masih di gear ringan. Namun begitu, terlepas juga dia dari zon bahaya. Tercungap-cungap dia panik tadi. "Sabar kak, tarik nafas," nasihat Jai.

Itulah kali pertama aku lihat gajah liar di habitatnya. Masih terbayang ia berpaling dan bontotnya perlahan hilang masuk ke dalam hutan yang lebih tebal. 

Lokasi ketiga yang mencemaskan adalah setibanya di rumah. Oh Tuhan! 2 kg mat! Berat badan aku naik 2 kg kata penimbang.

(Editor: Anywayyyy, air paling sedap adalah Teh Ganja di Pitstop A76 Lenggong dan makanan paling sedap, Roti Canai warung Selera Depan Kubur Kg Panglima Bayu-Rantau Panjang. Slogan Warung Selera Depan Kubur- Rumah kata pergi, kubur kata mari.)

8/2/22

041 TIDUR MIKRO

 Awal-awal touring aku sering terjaga juga seperti tidurnya ayam. Lama kelamaan sudah terbiasa tidur khemah, hammock atau dorm jadi terlalu mudah tidurnya 

Ada juga kawan yang rasa mengantuk ketika kayuh. Duduk warung pun boleh tertidur, inikan pula bangku panjang bus stop. Malah ada yang masuk zon microsleep ketika kayuh.

Di Bachok kami sewa dorm tetapi aku berangan nak tidur dalam hammock di tepi pantai. Angan-angan tinggal angan-angan kerana sebelum jam 12 aku sudah hanyut. Kawan-kawan ajak ratah ikan bakar pun tak cukup untuk buat aku celik. Aku tertidur atas katil dorm dalam seluar basikal dengan gigi tak bergosok.

Esok paginya kami kayuh sarapan di Tok Bali dan pulang ke dorm. Jam 12.00 tengahari, kami kena checkout tetapi kami belum mahu bergerak lagi memandangkan cuaca terlalu panas.

Kami lepak di perkarangan dorm. Aku tertidur atas wakaf dan jaga bila terkejut dengan dengkur ku sendiri. Bila terjaga, aku dapati satu famili sedang berkelah makan tengahari atas wakaf yang sama. Patut la rasa macam mayat sedang diyasinkan.

Jauh perjalanan pulang dengan bas dari Bachok ke JB tidak terasa pun sebab aku membuta sebaik sahaja bas bergerak. Sekelip mata dah sampai JB. Laju betul. 

Kini aku di rumah, masih lagi mengantuk. Dalam keselesaan rumah, kadang-kadang tertidur hingga henpon jatuh ke lantai. Ringan betul roh aku selepas touring. Aku kena tune semula waktu tidur. Mungkin perlu kayuh bukit semula untuk dapatkan mode tidur-tidur ayam tu.

6/2/22

040 BIKEFOOT CAMP

 Bikefoot Camp 2022

The wave of Johor cycling culture that rippled during the earlier days of MCO is now swelling big. Some have labeled it as a rising trend of grassroots pop culture that binds people together with a cause similar to the rise of the grunge subculture in the ‘90s.

Bikedaily, a bicycle collective that calls people to hit the road, organized Bikefoot Camp on January 7 and 8, 2022 where riders took a boat crossing the Johor River from Kong Kong to Belungkor. Then, they cycled to Bigfoot Industry Surf campground at Tanjung Lompat, Desaru. 

I was amongst the 50 odd cyclists that joined the event. I am a newbie to cycling but I had a chance to converse with the oldest participant of the camp. I set an interview appointment two days after the event with this fellow, fondly known as Tok (Gramp)  at a nasi lemak stall in Senai.

Tok was a peculiar one at the camp. While everybody else rode in casual shorts and shirts signifying the rock and roll spirit of freedom,  Tok came on an all-black Marin Muirwood bike with a Batman long sleeve t-shirt and a bike helmet accessorized with plastic pointed bat-ears attached. Nevertheless, for the interview, he came on an old three-speed mamachari bike.  

He ordered a plate of nasi lemak, a couple of half-boiled eggs, and a cup of coffee. And when the food came he ordered a few more nasi lemak to take home. 

Here are some snippets of my interview with Tok.

Q. Some cyclists joined the Bikefoot Camp to meet friends and others joined for the adventure. Why did you join the camp? 

A. All those and more. I wouldn't miss this for the world. I had the opportunity to attend the Bikedaily's test camping event last year at Temalah Beach, Tanjung Sedili and I enjoyed it. This Bikefoot Camp was an upgrade of that 2021 camp - bigger and better organized. Well, you can simply sum up that I joined just for the fun of it.

Q. I just followed the crowd without any real sense of direction. Were you the same? Describe your riding experience.

A. We started from Kong Kong. 4 boats ferried 40 cyclists and bikes to Belungkor. From there, we pedaled to Tanjung Lompat. The ride was mostly on the tarmac road. But, we went off-road at the junction of Sening - Adela for about 6 km. All in all, the riders clocked about 75 km on their Strava for the return trip except for me. I clocked 90 km. 

Q: Why so? 

A: I forgot to switch off my bike meter on the boat ride. 

Q: For me, the road part of the trip was easy but the off-road trail made me nervous especially when we got lost. How about you? Do you think the trip was challenging for the participants? 

A: I can't say for sure whether it was challenging for the participants. Due to some limitations and prior engagements some people did not get to ride the full course. Few drove to Tanjung Lompat and just joined the camping segment only. And they were others who rode from different places.  And you know, some are fitter, more experienced, and ride better bicycles. People ride differently. The most important thing in that situation is to ride at your own pace. 

Some had mechanical problems with their bike like a broken chain and spoke but some of us were ready to act as mechanics to solve those problems. If the malfunctions couldn’t be fixed, there were always the support cars.

As for me personally, I didn't mind the distance or the rough terrain of the off-road. I also had no qualm getting lost in the old palm estate as I am used to it. But the heat of the asphalt road and the high noon sun were extremely brutal and unforgiving. It was a struggle for me. Nevertheless, I managed to complete the course. 

Q. I was ready to hit the sleeping bag at 12 midnight but I couldn’t sleep until 3 am. I always find it hard to sleep in a strange new place. Were you bothered with the camping experience?

A. Not much complaint in that department even though it was not Club-Med glamping. People had to queue for the one and only available toilet at the campsite. I think it would be better if there was no toilet at all and I didn’t have to queue. I could just do the business in the bush. Isn’t that the point of going camping? You go out of your comfort zone and experience something wild.

Q. What do you like the most about the activities offered? 

Camping things. People built tents or hung hammocks.  Lunch, bbq dinner, and breakfast were included. Additionally, some of us made coffee and instant noodle as we conversed and mingled. 

People gathered around and listened to talks between the host and a few prominent guests. Nas of Plague of Happiness band entertained us with songs and guitar in between talks.

The best parts for me were chance meetings with old acquaintances. I met two of my former basketball teammates. I also met the girl responsible for the Girl Go Gravel movement. She was a part-time salesgirl for my publishing initiative way back when. Imagine that, from a temp girl to somebody heading a movement. 

Of course, it was exciting to meet new friends from different cycling groups like Putharoda, Kelab Kayuhan Kolektif, and Roam Wild Culture Club. Some of the people that I talked to are really inspiring. For example, I met several survivors of covid, cyclists who escaped the landslide of Janda Baik, and a rider who rode from Johor to Negeri Sembilan on a fixie. Just to mention a few. We learnt a thing or two from each other. 

Q: You seem to have a positive perspective on Bikefoot Camp 2022. What’s your overall rating of the event?

A: Congratulations to Cabi the event director and friends at Bikedaily. Five stars. It was a tough act to follow. 

Q: Last question. The youngest rider was about 20ish. It was that kid from a nearby college at Bandar Penawar. And I assume you were the oldest there. If you don’t mind sharing, how old are you?

A: I am not good at math, but I am sure I am more than half a century old. Nevertheless, on a bike, I am just a kid.

Hence the Batman cosplay, I whispered to myself.

After we were done with the interview, Tok put the nasi lemak packs in the front basket of the mamachari. We fist-bumped goodbyes and he pedaled away. He disappeared on an offroad trail between oil palm trees and bushes. 

Submission for Bikedaily Blog

10/1/22